「女の方なら、こういった白木の祭壇を好まれると思いますよ」

物腰のやわらかい葬儀社の社員は、そう言って「このような感じになります」とパンフレットを差し出しました。

美しいカラー写真がたくさん使われたパンフレットの誌面の中でも、その祭壇は特に目をひきました。白を基調として、薄いピンクから紫にかけて、たくさんの花々でグラデーションを施していたのです。

ノリ子さんは、とても花好きだったお母様のことを想い、
「では、これでお願いします」
と葬儀社に依頼したのですが…。

そのパンフレットには、「こんなに美しい花祭壇…葬儀が７０万円で」と書かれていたので、ノリ子さんもそのつもりでいましたし、葬儀社からもこれといって詳しい説明もないまま、葬儀はどんどんすすんでいったのです。

祭壇を準備する際、葬儀社員はノリ子さんに「生花はどうしましょうか？今の季節ならトルコキキョウが良いですし、色もたくさんありますよ。それに、最近では故人の好きだった花を選ぶことが多いようです。いかがですか？」と言いました。

ノリ子さんは、
「そうですねぇ、花好きな母でしたから…あと、薄いピンク色のユリがあれば、入れてください」
と頼んだ結果…。

葬儀後の請求では、２３９万円という料金を請求されたのです。

驚いたノリ子さんは、思わず大きな声で「えっ！どうしてこんな金額なの？葬儀が７０万円じゃないの？！」と言ったところ、葬儀社員は平然としてこう答えました。

「あれだけたくさんの花を使った祭壇ですから、妥当な金額だと思います。」
「それじゃ７０万円でなんて納まるわけがないでしょう？あのパンフレットはウソなのね！」
「いいえ、本当です。あのパンフレットの写真にある祭壇は、全て造花を使用しておりますので」

よくよくパンフレットを見ると、隅の方に小さな字で「ただし造花使用の場合」とありました。
「だったら一言、そう言ってくれたら…」
「祭壇を準備する際に、“生花は…？”と、お尋ねしております」
「それじゃ、この“特別手数料５０万円”っていうのは？」
「今の季節、薄いピンク色のユリを探すのにたいへん手間どりましたので、手数料でございます」

※実際、生花の種類や量によって、かなり金額がかわってきますが、事前に詳しく説明しない葬儀社は誠意がありません。後になって“特別手数料”などというワケのわからない請求をしてくるなど、論外です。