先祖代々のお墓があるお寺、または新しくお墓を求めたお寺のことを「菩提寺（ぼだいじ）」と言います。

インドのサンスクリット語。bodhi（ボーディ）の読みを漢字にあらわしたものが「菩提」で、「やすらかな“さとり”の境地」という意味の言葉です。

菩提寺は、「菩提所」「檀那寺」ともいい、その家の葬儀や追善供養を代々にわたって営むものです。檀家制度により、かつては必ずどこかの寺の檀家になる必要がありました。明治になって檀家制度は廃止されたのですが、菩提寺と檀家の「付き合い」は、現在でも続いています。

寺にはすべての檀家の記録ともいえる「過去帳」があり、地域の歴史を知るうえでもとても貴重な存在となっています。昔の庶民にとっての菩提寺は、ただ、葬儀を行なうための場所ではありませんでした。悩みや困り事があると菩提寺に相談に行ったり、皆が集まって僧侶から法話を聞き、交流を深める場にもなっていたのです。その御礼の気持ちとして、庶民は僧侶に自分たちで作った野菜や穀物を贈っていました。

財施（お金や衣食を施す）、法施（仏の教えを説く）、無畏施（心から怖れを取り除くこと）の“三種の布施“が、自然なかたちで行なわれていたのが、菩提寺なのですね。