ロウソクを立てて火を灯すための燭台、花を立てる花瓶、香を焚く香炉の三つを「三具足（みつぐそく）」といい、最も基本となる仏具となります。

燭台と花瓶が一つずつ増えて一対となり、香炉とあわせた五つが「五具足（ごぐそく）」で、法要などの特別なときだけに使われるものです。

もともと三具足しか無い場合は、法要のときも三具足のままでも大丈夫です。

三具足の場合は、香炉を中心として、向かって右に燭台、左に花瓶を置きます。（花瓶・香炉・燭台の順です）五具足の場合は、やはり香炉を中心として、香炉の両脇に燭台、燭台の外側に花瓶を置きます。（花瓶・燭台・香炉・燭台・花瓶の順です）

仏教には“六波羅密”という供養の行があり、仏前に供える水・焼香・御食・塗香・花・灯明には、それぞれに意味があります。

水は施しの心、焼香（線香）は仏の教えを守り行なう精進の心、御食は心の安らぎ、香（塗香）は自らを戒めて約束を守る心、花は耐え忍ぶ心、灯明は暗闇を払う光、智慧をあらわしています。